คำนามประสม

เมื่อเราเอาคำนามต่าง ๆ มารวมกันก็จะได้คำนามประสม ซึ่งเป็นสิ่งที่พบได้เสมอและมีคำประสมใหม่ ๆ เกิดขึ้นเกือบทุกวัน โดยทั่วไปแล้วคำนามประสมจะประกอบด้วย 2 ส่วน ส่วนที่ 1 คือ ส่วนที่บอกเราให้ทราบว่า เป็นใคร หรือเป็นสิ่งใด หรือมีวัตถุประสงค์อะไร ส่วนที่ 2 คือ ส่วนที่ระบุถึงสิ่งของหรือผู้คน คำนามประสมส่วนใหญ่มีความหมายแตกต่างจากคำนามเดิม หรือมีความหมายที่เจาะจงมากขึ้นมากกว่าเมื่อแยกคำนามเหล่านั้นออกจากกัน

ส่วนที่ 1: ประเภทหรือวัตถุประสงค์	ส่วนที่ 2: อะไรหรือใคร	คำนามประสม
police	man	policeman
boy	friend	boyfriend
fish	tank	water tank
dining	table	dining-table

คุณคงจะได้สังเกตแล้วว่า คำนามประสมสามารถเขียนได้หลายรูปแบบ ได้แก่ การเขียนติดกันเป็นคำเดียวกัน การใช้ hyphen (-) คั่นระหว่างคำนาม 2 คำนั้น และการเขียนแยกกันเป็น 2 คำ ซึ่งการที่จะเขียนแบบใดนั้นก็ไม่ได้มีกฏระบุไว้อย่างชัดเจนนัก ที่พบบ่อยที่สุด คือ การเขียนติดกันเป็นคำเดียวกันและการเขียนแยกกันเป็น 2 คำ

องค์ประกอบของคำนามประสมเกิดจากการนำคำประเภทต่าง ๆ มารวมกัน

องค์ประกอบของคำนามประสม	ตัวอย่างเช่น
คำนาม + คำนาม	bedroom water tank motorcycle printer cartridge
คำนาม + คำกริยา	rainfall haircut train-spotting
คำนาม + คำกริยาวิเศษณ์	hanger-on passer-by
คำกริยา + คำนาม	washing machine driving licence swimming pool
คำกริยา + คำกริยาวิเศษณ์	lookout take-off drawback
คำกริยาวิเศษณ์ + คำนาม	onlooker bystander
คำคุณศัพท์ + คำกริยา	dry-cleaning public speaking
คำคุณศัพท์ + คำนาม	greenhouse software redhead
คำกริยาวิเศษณ์ + คำกริยา	output overthrow upturn input

การออกเสียง

การเน้นเสียง คือ สิ่งสำคัญในการออกเสียง เพราะจะช่วยให้เราสามารถแยกแยะได้ว่าคำใดคือคำนามประสม และคำใดคือคำนามที่ถูกขยายด้วยคำคุณศัพท์ สำหรับคำนามประสม โดยทั่วไปแล้วจะเน้นที่พยางค์แรก